Sau tất cả, đã đến lúc bản hợp đồng miễn phí của đội chủ sân Old Trafford phát huy tác dụng.
Mùa giải năm nay, dù được dự đoán sẽ trở thành ứng viên sáng giá cho danh hiệu Premier League, nhưng Manchester United lại bất ngờ sa sút thảm hại với chuỗi thành tích kém cỏi trên khắp mọi đấu trường. Tuy vậy, cũng có một vài điểm sáng trong những màn trình diễn mà Quỷ đỏ đã thể hiện, điển hình như việc David De Gea tìm lại được phong độ đỉnh cao.
Nhờ vào việc Dean Henderson gặp vấn đề về thể lực, De Gea đã được HLV Ole Gunnar Solskjaer trao cho cơ hội ra sân hồi đầu mùa. Rốt cuộc, thủ thành người Tây Ban Nha đã bùng nổ mạnh mẽ và chiếm luôn suất đá chính của Henderson, buộc ngôi sao này phải gắn bó với băng ghế dự bị. Hiển nhiên, Henderson chẳng thể nào chấp nhận việc trở thành ‘người thừa’ tại Old Trafford, và đây cũng là lý do khiến anh đã lên kế hoạch rời đi.
Chia tay Man Utd, Henderson chắc chắn sẽ không mất nhiều thời gian để tìm cho mình một bến đỗ mới. Với kinh nghiệm bắt chính tại Premier League trong màu áo Sheffield United và cả Man Utd cuối mùa trước, kèm theo đó là đẳng cấp đã được chứng minh, dễ hiểu khi giới truyền thông khẳng định có hàng loạt CLB muốn sở hữu chữ ký của thủ thành này. Và đứng trước viễn cảnh chia tay Dean Henderson, có thể nói Solskjaer đã có một quyết định hoàn toàn đúng đắn trong phiên chợ Hè.
Bên cạnh 3 bản hợp đồng đình đám mang tên Jadon Sancho, Raphael Varane và Cristiano Ronaldo, Man Utd còn tiến hành chiêu mộ một tân binh khác là Tom Heaton ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè. Trong quá khứ, Sir Alex được cho là đã thất vọng khi thủ thành này không gia hạn hợp đồng và quyết định rời khỏi Old Trafford, điều đó rõ ràng đã cho thấy tài năng của Heaton. Và giờ là lúc, bản hợp đồng miễn phí của Man Utd phát huy tác dụng.
Nếu không tái hợp Heaton, thì sau khi chia tay Henderson, Man Utd chỉ còn lại De Gea và Lee Grant – người sẽ bước sang tuổi 39 vào năm sau. Hiển nhiên, Quỷ đỏ cần có một người san sẻ gánh nặng với De Gea khi họ phải chinh chiến ở hàng loạt đấu trường. Và so với Heaton, Grant hoàn toàn không phải là một phương án đáng tin cậy. Cần biết, ở giai đoạn tiền mùa giải, Heaton cũng đã gây ấn tượng với những tình huống cứu thua khá xuất sắc.
Thực tế thì Heaton từng bị xem là một bản hợp đồng ‘thừa thãi’ khi Man Utd đã có đến 3 thủ môn trong tay. Nhưng hiện tại, với việc Henderson đang rục rịch rời đi, thì rõ ràng đây lại là một thương vụ hoàn toàn đúng đắn của Solskjaer.
